¿Qué es la Apnea del Sueño?
La apnea del sueño es un trastorno del sueño caracterizado por episodios repetidos de interrupciones temporales en la respiración durante el sueño. Estas interrupciones se deben a una obstrucción parcial o completa de las vías respiratorias superiores. La apnea del sueño puede afectar la calidad del sueño y tener un impacto significativo en la salud.
Tipos de Apnea del Sueño:
- Apnea Obstructiva del Sueño (AOS): Es el tipo más común de apnea del sueño. Ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan en exceso durante el sueño, lo que bloquea parcial o totalmente las vías respiratorias superiores. Esto provoca ronquidos fuertes y las pausas en la respiración.
- Apnea Central del Sueño (ACS): Es menos común y se debe a una falta de señales cerebrales que indican al cuerpo que debe respirar. En la ACS, no hay esfuerzo respiratorio durante los episodios de apnea.
- Apnea Mixta del Sueño: Combina características de la AOS y la ACS, lo que significa que se producen interrupciones respiratorias tanto por obstrucción de las vías respiratorias como por falta de señales cerebrales.
Video explicativo. (enlace externo)
Documento pacientes Apnea del Sueño (PDF 1.09MB 11-10-2023)
Síntomas
- Ronquidos fuertes y persistentes.
- Pausas en la respiración durante el sueño, observadas por un compañero de cama.
- Somnolencia diurna excesiva.
- Fatiga.
- Dificultad para concentrarse.
- Irritabilidad.
- Despertares nocturnos frecuentes.
- Boca seca o dolor de garganta al despertar.
Factores de riesgo
- Sobrepeso u obesidad.
- Edad avanzada.
- Antecedentes familiares de apnea del sueño.
- Anatomía de las vías respiratorias superiores, como una mandíbula pequeña o una vía aérea estrecha.
- Consumo de alcohol, tabaquismo o uso de sedantes antes de dormir.
- Enfermedades como hipertensión arterial, diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.
Diagnóstico
El diagnóstico de la apnea del sueño se basa en la evaluación clínica y pruebas específicas, como la polisomnografía (un estudio del sueño) que se realiza en un laboratorio del sueño o la monitorización del sueño en el hogar.
Tratamiento
- Cambios en el estilo de vida: Pérdida de peso, evitar el consumo de alcohol y sedantes antes de dormir, cambiar la posición para dormir, etc.
- Dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP): Un dispositivo que suministra aire a presión para mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño.
- Dispositivos de avance mandibular: Un aparato dental que ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas al avanzar la mandíbula.
- Cirugía: En casos graves o cuando otros tratamientos no son efectivos, pueden ser necesarias intervenciones quirúrgicas para corregir la obstrucción.
Prevención
- Mantener un peso saludable y evitar la obesidad.
- Evitar el consumo excesivo de alcohol y sedantes antes de dormir.
- Dormir de lado en lugar de boca arriba, ya que esto puede ayudar a prevenir la obstrucción de las vías respiratorias.
Pronóstico
El pronóstico de la apnea del sueño puede variar según la gravedad de la enfermedad y la efectividad del tratamiento. El tratamiento adecuado puede mejorar la calidad del sueño, reducir los riesgos para la salud y mejorar la calidad de vida. Sin tratamiento, la apnea del sueño puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos, hipertensión y otros trastornos médicos. El seguimiento médico y el cumplimiento del tratamiento son fundamentales para un buen pronóstico.